Le logo d'Orano est visible sur la veste d'un employé
La Mongolie a annoncé vendredi un accord préliminaire d'une valeur de 1,6 milliard de dollars (1,54 milliard d'euros) avec le groupe français Orano Mining en vue de l'exploitation d'une mine d'uranium.
Un projet d'accord a été soumis au Parlement en première lecture.
"Cet accord constitue une avancée significative pour consolider les investissements étrangers et les possibilités d'emploi pour le peuple mongol", a déclaré le Premier ministre mongol Oyun-Erdene Luvsannamsrai dans un communiqué.
En octobre 2023, Orano Mining avait signé un protocole d'accord avec l'Etat mongol en vue de développer et exploiter la mine d'uranium de Zuuvch Ovoo, premier projet uranifère en Mongolie à couvrir toutes les étapes d'exploitation d'uranium, de l'extraction à la production, jusqu'à l'exportation d'un concentré.
Le projet, dont l'investissement initial est de 500 millions de dollars, pour un total de 1,6 milliard de dollars, entrera en phase préparatoire entre 2024 et 2027, a indiqué le gouvernement, qui prévoit le lancement de la production pour 2028.
Le gouvernement avait déclaré plus tôt vendredi être parvenu à un accord définitif avec Orano Mining, filiale minière du spécialiste français du combustible nucléaire Orano, avant de se rétracter et de préciser être parvenu à un accord préliminaire.
Plus tôt ce mois-ci, Areva SA, l'ex-Areva, dont Orano Mining est issu, a accepté de verser au Trésor public français une amende de 4,8 millions d'euros pour des faits de corruption liés à ses activités minières en Mongolie entre 2013 et 2017.
Dans le cadre de cette convention judiciaire d'intérêt public, Orano Mining a en outre accepté de se soumettre pour trois ans aux audits et vérifications de l'Agence française anti-corruption (AFAR) dans le cadre d'un programme de mise en conformité.
(Ethan Wang et Lewis Jackson ; version française Augustin Turpin, édité par Sophie Louet)
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